सांस्कृतिक कागज के लिए मुख्य सामग्रियों में लकड़ी, बांस, रतन और पौधे के डंठल जैसे पौधे फाइबर कच्चे माल शामिल हैं। आधुनिक उत्पादन में मुख्य रूप से लकड़ी के गूदे (जैसे शंकुधारी और चौड़ी पत्ती वाली लकड़ी) का उपयोग किया जाता है, लेकिन बेकार कागज से बने पुनर्नवीनीकरण कागज का भी उपयोग किया जा सकता है।
उत्पादन प्रक्रिया के आधार पर, सांस्कृतिक कागज में कुंवारी लकड़ी के गूदे या पुनर्नवीनीकरण फाइबर का उपयोग किया जा सकता है। बेकार कागज से बने सांस्कृतिक कागज को पुनर्नवीनीकरण कागज कहा जाता है, और इसकी माध्यमिक फाइबर सामग्री को आमतौर पर 50% से अधिक तक पहुंचने की आवश्यकता होती है, जिससे वनों की कटाई को कम करने, ऊर्जा की बचत और प्रदूषण को कम करने जैसे पर्यावरणीय लाभ मिलते हैं।
प्राचीन कागज निर्माण में ज्यादातर प्राकृतिक पौधों के रेशों जैसे भांग, पेड़ की छाल (जैसे कागज शहतूत की छाल), बांस और रतन का उपयोग किया जाता था। विभिन्न कच्चे माल के परिणामस्वरूप विविध कागज विशेषताएँ प्राप्त हुईं; उदाहरण के लिए, भांग के कागज में उच्च कठोरता होती है, जबकि बांस के कागज की लागत कम होती है और इसमें स्याही का अवशोषण अच्छा होता है।
